Поехал в/на Донбасс

Начнём с того, что Донбасс – это сокращённое название Донецкого угольного бассейна. Главным в указанной расшифровке является существительное бассейн. Согласно законам грамматики, это слово в предложном и винительном падежах сочетается с предлогом в. Правильно будет сказать побывать в бассейне, а не на бассейне, потому легко запомнить, что верным является вариант в Донбассе, а не на Донбассе. Если этого аргумента недостаточно, рассмотрим ещё несколько языковых причин. Так, в справочнике Д. Э. Розенталя указано, что предлог в употребляется с административно-географическими наименованиями (родиться в Сибири, в Белоруссии), а предлог на используется тогда, когда речь идёт о гористой местности или возвышенностях, например: побывать на Эльбрусе, на Кавказе. Кроме того, в «Сборнике грамматических вариантов русского языка» Л. К. Граудиной и др. указывается, что предлог на употребляется с названиями островов и полуостровов: родиться на Сахалине. Понятно, что в случае с Донбассом последние два условия не соблюдаются, поэтому предпочтение отдаётся предлогу в: родиться в Донбассе. Подобный пример приведён в научной литературе.