Достроит ли Россия свой сегмент МКС...

... до того, как ее затопят?

Строительство Международной космической станции началось в 1998 году, и изначально предполагалось, что ее эксплуатация продлится до 2015 года. МКС состоит из двух сегментов – американского и российского. Строительство американского завершено в 2011 году с выводом многоцелевого модуля «Леонардо». Планируемая конфигурация российского сегмента неоднократно менялась, но продление сроков работы МКС теперь уже до 2024 года дает время, необходимое для того, чтобы все-таки достроить станцию.

Сейчас Роскосмос намерен запустить к МКС три модуля: лабораторный модуль «Наука» (МЛМ), узловой «Причал» (УМ) и научно-энергетический модуль (НЭМ). МЛМ разрабатывался с середины 2000-х годов РКК «Энергия» совместно с Центром им. Хруничева. При создании модуля был использован корпус ФГБ, построенный еще в 1990-х годах одновременно с корпусом модуля «Заря». Запуск МЛМ после нескольких переносов был намечен на 2014 год, однако так и не состоялся, поскольку при финальных поверках в трубопроводах модуля нашлось загрязнение «посторонними предметами». Для устранения проблемы необходим длительный и сложный ремонт.

В 2015 году МЛМ вернули из РКК «Энергия» подрядчику, Центру им. Хруничева, после чего новостей о его состоянии долгое время не появлялись. И «Энергия», и, тем более, Центр Хруничева столкнулись с нехваткой средств, а бюджетное финансирование, выделенное на постройку МЛМ, уже давно израсходовано.

Согласно новому контракту с Роскосмосом, лабораторный модуль будет не починен – ведь государство в прошлом уже оплатило готовность модуля к запуску, – а модернизирован. Поскольку у Роскосмоса нет средств и намерения развивать пилотируемую космонавтику, предполагается, что после МКС для сохранения имеющегося задела России потребуется собственная небольшая низкоорбитальная станция. Поэтому в МЛМ заложат возможность использования его в качества базового модуля самостоятельной станции. После того, как НАСА примет решение затопить МКС, новые модули российского сегмента отделятся и останутся на орбите.

Вскоре после МЛМ в 2018 году в космос отправится крохотный узловой модуль. Для его запуска будет использована схема, уже отработанная при запуске малых модулей российского сегмента МКС: УМ будет установлен на грузовой корабль «Прогресс» вместо грузового отсека.

Третий новый модуль МКС и фактический второй полноценный модуль будущей российской станции носит название НЭМ – научно-энергетический. Он в течение последних разрабатывается в РКК «Энергия» с нуля. Разработка продвигается медленно и до сих пор непонятно, какое предприятие будет строить корпус нового модуля. ЦНИИМаш, головной институт Роскосмоса, два года не хотел принимать проект НЭМ.

Роскосмос надеется, что НЭМ будет запущен на орбиту в 2019 году, однако учитывая, что модуль пока существует только в виде макета, эти планы можно назвать слишком оптимистичными.