Эксплуатация человека человеком — безвозмездное присвоение классом собственников средств производства продуктов прибавочного, а иногда и части необходимого труда непосредственных производителей. Эксплуатация человека человеком возникла в результате появления прибавочного продукта, частной собственности на средства производства и раскола общества на антагонистические классы.
Эксплуатация присуща всем общественно-экономическим формациям, покоящимся на частной собственности на средства производства, — рабовладельческому строю, феодализму и капитализму. Характер производственных отношений, господствующих в обществе, определяет и соответствующие формы эксплуатации. Эксплуатация периода рабовладельческого строя базируется на полной собственности рабовладельцев на средства производства и самих работников — рабов; феодальная форма эксплуатации — на собственности феодалов-помещиков на землю и неполной собственности на крепостных крестьян; капиталистическая — на собственности капиталистов на средства производства и на наемном труде формально свободных рабочих.
Капитализм — последний в историй человечества эксплуататорский строй. После победы социалистической революции, когда ликвидируется капиталистическая собственность на средства производства и устанавливается общественная собственность, происходит ликвидация эксплуататорских классов и устраняется всякая эксплуатация человека человеком